長久山 延命寺


延命寺

 大石田地区のほぼ中心、コダコーの中腹にある。真言宗。大石田の他、高清水全戸と小山の一部の家もこの寺を菩提寺としている。アジサイの花に囲まれた階段をのぼると、境内入口の両脇に立つ地蔵に迎えられる。どちらにも丁寧な雪囲いがされ、花、団子などが供えられている。無住の寺だが地区の人々がよく管理している。本尊は虚空蔵菩薩座像で、古来秘仏として厨子に納められ、公開されていない。

 何本かの仏像の中でも珍しいのは「大聖歓喜天像」で、ゾウの頭を持つ男女の像が抱き合っている姿である。真言密教の中ではこのような「歓喜天」を祀ることが多い。延命寺は、三坂山中にあった大高寺36坊のうち唯一残った坊であり、寺院に昇格したものといわれている。享保時代(1716~1735)に現在の場所に建立された。かつて三坂山大高寺に登る時に、体を浄めるために水を浴びたとされる場所が美坂高原へ登る途中にあり、ミズアビドウと呼ばれている。

<奥会津書房『三島町散歩』より>